Contratados para instalar a nova rede de saneamento da cidade americana, a Kenney precisou fazer um estudo meticuloso do solo na região. A surpresa maior foi a descoberta de que o percurso era quase inteiramente composto de rochas. Apesar de grande parte de a obra ter sido efetuada a céu aberto, utilizando valetadeiras.
Aproximadamente 13% dos 7.000 metros de trajeto precisaram ser feitos em modo HDD, incluindo a travessia do rio local.
Segundo Cameron Kenney, vice-presidente da empreiteira, conforme a profundidade aumentava, foram exigidas perfurações mais longas, bem como a necessidade de maiores ajustes e correções na direção da broca, o que influenciou a variação dos resultados da produção diária. A média de execução dos furos pilotos, por exemplo, foi de 61 metros/dia, considerada boa em função das condições difíceis do solo.
Um dos maiores desafios foi enfrentar o rio com 116 metros de largura entre as margens, de solo duro e complicado, composto de calcário e argila. Na opinião de Kenney, as empreiteiras têm basicamente três opções na execução de obras em rochas: perfurar o material e inserir explosivos; utilizar valetadeiras de rocha ou uma escavadeira com martelo hidráulico e, finalmente, a fazer a instalação por HDD. “Em projetos que incluem uma travessia de rio a única opção é adotar o HDD, pois os outros métodos são proibidos por questões ambientais”, diz ele.
Nesse trecho, a construtora utilizou uma broca de 8” para completar a travessia com furo piloto. Em seguida foi feito um alargamento para acomodar o revestimento externo de 16” de diâmetro, com alargadores de 14”, 18” e 22”. O número de passagens de alargadores foi necessário para permitir que a instalação dos dutos fosse feita com sucesso através da rocha sólida. Em todas as etapas, a empresa utilizou um fluido de perfuração convencional, composto por bentonita.
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